การรักษาอาการปวดข้อ หรือข้ออักเสบในระยะแรกผู้ป่วยควรได้รับการพัก ซึ่งการพักในที่นี้หมายรวมถึงการพักทั้งตัว คือทั้งร่ายกายและจิตใจ เพื่อลดความเครียดที่มีต่อข้อที่อักเสบ เพราะผู้ป่วยมักมีความวิตกกังวลกับโรคของตัวเอง กังวลเกี่ยวกับอนาคตซึ่งไม่ทราบว่าจะเป็นอย่างไร  กังวลกับผู้อยู่ใกล้เคียง เช่นครอบครัวของตน และการพักข้อ โดยเฉพาะข้อที่อักเสบ เพื่อลดการอักเสบของข้อและเพื่อป้องกันการผิดรูปที่อาจเกิดขึ้นจนกว่าอาการจะดีขึ้น

ความเย็น

ในขณะที่เริ่มมีการอักเสบ การประคบด้วยความเย็นจะช่วยลดอาการอักเสบและบวมได้ดี เพราะความเย็นจะช่วยลดการทำงานของเอ็นไซม์ในข้อที่อักเสบ ควรประคบด้วยถุงเย็นประมาณ 20 นาที จะช่วยลดความเจ็บปวดบริเวณข้อได้มาก

ความร้อน

ในกรณีข้อเกิดอักเสบขึ้นมาแล้วและมีอาการบวมและปวดมาก ความร้อนจะทำให้ปลายประสาทลดความไวต่อความเจ็บปวด  ช่วยคลายกล้ามเนื้อและเพิ่มการไหลเวียนของเลือดที่อยู่ใต้ผิวหนัง การให้ความร้อนบริเวณผิวหนัง เช่น การใช้กระเป๋าน้ำร้อนหรือถุงร้อนทำให้หลอดเลือดที่ผิวขยายตัวซึ่งอาจลดการบวมของข้อที่อักเสบได้

หลังจากที่ไม่มีอาการปวดข้อหรือข้ออักเสบแล้ว ควรปฏิบัติดังนี้

     1. ควบคุมน้ำหนักตัวอย่าให้อ้วน

     2. เลือกบริหารร่างกายที่ไม่ต้องออกแรงมาก และต้องไม่ทำให้รู้สึกปวด ควรเป็นการบริหารร่างกายชนิดเกร็งกล้ามเนื้อ ซึ่งไม่ต้องเคลื่อนไหวข้อมาก แต่จะทำให้กล้ามเนื้อแข็งแรง

     3. อย่าฝืนใช้ท่าทางหรือออกกำลังที่อาจทำให้ข้อผิดรูปทรง

     4. อย่ายกของหนัก เช่น การหิ้วกระเป๋า ควรสะพายไว้บนไหล่หรือคล้องแขนไว้แทนการถือด้วยมือ  เคลื่อนย้ายของหนักโดยการเลื่อนแทนการยก เป็นต้น

     5. อย่าใช้ของเล็ก ๆ ที่ต้องจับให้แน่นเป็นเวลานาน เช่น การถักไหมพรมหรือใช้ช้อนขนาดเล็กมากขณะรับประทานอาหาร

     6. อย่าทำสิ่งหนึ่งสิ่งใดเป็นเวลานาน เช่น ถือหนังสือที่มีน้ำหนักมาก หรือนั่งเก้าอี้เป็นเวลานาน ๆ

     7. อย่าละเลยอาการเจ็บ เพราะนั่นเป็นสัญญาณเตือนอันตรายที่เกิดขึ้น