โรคลูปัสเป็นโรคที่มีการแสดงออกที่แตกต่างกันตั้งแต่น้อยถึงมากในผู้ป่วยแต่ละคน 
บางรายอาจจะมีอาการเจ็บป่วยที่รุนแรง หรือบางรายอาจไม่แสดงอาการออกมาให้สามารถ
วินิจฉัยได้อยู่เลยเป็นระยะเวลาหลายปี นอกจากนั้นอาจปรากฏให้เห็นอาการอยู่ชั่วระยะเวลา
หนึ่งแล้วหายไป ถ้ามีการวินิจฉัยตั้งแต่แรกและได้รับการบำบัดรักษาอย่างถูกต้องผู้ป่วยส่วน
ใหญ่สามารถที่จะดำรงชีวิตอยู่ทั่วไปอย่างปกติสุขได้ ในบทนี้จะได้มีการอธิบายลักษณะอาการ
ที่สำคัญหลัก ๆ ของโรคนี้ให้ได้ทราบกัน โรค SLE สามารถแสดงตัวออกได้ในหลากหลายรูป
แบบที่แตกต่างกัน เคยมีผู้เปรียบโรคลูปัสว่าเป็นนักเลียนแบบโรคอื่น หรือเป็นนักปลอมแปลง
ที่เชียวชาญมาก เพราะผู้ป่วยโรคลูปัสอาจมีอาการคล้ายกับโรคต่าง ๆ ได้ หรือแฝงอาการมา
ได้ในลักษณะต่าง ๆ การอ่านบทนี้จะช่วยให้สามารถเข้าใจโรคนี้ได้ดียิ่งขึ้น แต่ต้องขอบอกก่อน
ว่าอาการหลัก ๆ ของผู้ป่วยส่วนใหญ่ของโรคนี้ โดยปกติแล้วจะแสดงออกที่อวัยวะหรือระบบของ
ร่างกายเพียงหนึ่งหรือสองระบบเท่านั้น ที่เป็นอาการเด่น แล้วอาจมีอาการอื่น ๆ ตามมาหรือ
ไม่มีก็ได้ แต่จะไม่เกิดขึ้นพร้อมกันหลาย ๆ อวัยวะ